El silicio es un material fundamental para la electrónica porque de él dependen los transistores, las células fotoeléctricas (aquellas que convierten la luz en electricidad) y los diodos para su fabricación. Sin embargo, es increíblemente barato: es el segundo elemento más común en la corteza terrestre después del oxígeno y se encuentra en prácticamente todos los minerales. Estos dos factores han contribuido al rápido desarrollo de la electrónica y la microelectrónica en las últimas décadas.
El silicio es un semiconductor. Su conductividad se puede cambiar agregando o eliminando ciertas sustancias llamadas dopantes. Esta función es muy importante. Calibrar las propiedades eléctricas del silicio puede hacer que reaccione de manera diferente a las cargas negativas y positivas, lo que será útil si se quiere construir un diodo o un transistor, por ejemplo.
Tabla con las propiedades del silicio como elemento químico:
| Nombre | Símbolo químico | Nº atómico | Punto de fusión | Características |
| Silicio | Si | 14 | 1410ºC | Aspecto metálico, quebradizo, a menudo utilizado como aleaciones, formando compuestos de 64 elementos. |
Nombre Símbolo químico Número atómico Punto de fusión Propiedades
Silicio Si 14 1410ºC Aspecto metálico, quebradizo, muy utilizado en forma de aleaciones, compuesto por 64 elementos
primavera | "Silicio" - Carlos Díaz; "Propiedades químicas del silicio (Si) y efectos sobre la salud y el medio ambiente" - Lenntech; Imagen: Flickr - Sra. Pugliano.
