Con él silicio, los germanioes uno de los semiconductor más importante en la electrónica. Así, se pueden variar sus propiedades mezclándolo con elementos conocidos comodopaje.
La historia de su descubrimiento es muy interesante. Cuando Dmitri Mendeleev descubrió su tabla periódica, encontró “agujeros” (elementos faltantes) que predijo que serían llenados por descubrimientos futuros. Uno de estos se parecía al silicio y lo llamó eka-silicio. No se equivocó: unas dos décadas después, el alemán Clemens Winkler descubrió el elemento que coincidía asombrosamente con las predicciones de Mendeleev y lo llamó germanio, que en latín significa “alemán”.
Estos son algunos de los muchos usos del germanio en la industria:
- Se utiliza para fabricar transistores cuando se dopa con arsénico o galio.
- Debido a sus propiedades ópticas, se utiliza para fabricar detectores de infrarrojos especialmente sensibles.
- En general, muchos componentes ópticos, por ejemplo en cámaras, contienen germanio.
- Se utiliza como detector de rayos gamma.
- Tiene usos en medicina, particularmente quimioterapia.
Hemos graficado a través de una tabla las propiedades principales del germanio como elemento químico
| Apellido | símbolo químico | número atómico | punto de fusion | propiedades |
| germanio | Dar | 32 | 937,4ºC | Tiene apariencia metálica, pero solo se comporta como un metal bajo ciertas condiciones, es quebradizo, se dispersa en la corteza terrestre |
Fuentes |“¿Qué es el germanio?”;aplicaciones de ingeniería. (Silicio, Galio, Germanio, etc.)» – Instituto Tecnológico de Tijuana;“Propiedades químicas del germanio (Ge) y efectos sobre la salud y el medio ambiente” – Lenntech; Imagen:Jurado – Wikimedia.
