Para que la electricidad fluya a través de un material, los electrones deben poder moverse de un átomo a otro. Si se distribuyen de forma que cada átomo pueda donar o ganar electrones fácilmente, estamos ante un material conductor. De lo contrario, el material es aislante.
Hay una cuarta categoría de materiales conocidos como superconductor pero necesitan temperaturas del orden de diez grados bajo cero para funcionar. Esto significa que tienen pocos usos en nuestra vida diaria, aunque la investigación para poder usarlos a temperaturas normales parece tener futuro.
conductor
Los materiales conductores más conocidos y más utilizados son sin duda los metales. Pero eso hay que aclararlo, como hemos visto Artículo sobre la ley de Ohm, todo el mundo Los materiales ofrecen cierta resistencia al flujo de electricidad. La diferencia es que la que ofrecen los drivers es mucho menor.
Hay dos tipos de conductores:
- Controladores de primer orden: Estos contienen los electrones que se mueven de átomo en átomo, como hemos visto. En esta categoría se encuentran los metales y el grafito. Conducen mejor a temperaturas más bajas.
- conductores de segunda: Estos tienen átomos cargados positiva o negativamente llamados iones que se mueven para transportar la carga. Por eso se dice que en estos conductores se realiza el transporte masivo. El agua con sales es un ejemplo y a diferencia de las anteriores, son mejores conductoras a temperaturas más altas.
semiconductor
También llamado Conductores de tercer orden o conductores mixtos. Conducen cargas combinando las dos formas ya mencionadas. No son buenos conductores a temperatura ambiente, pero tampoco son aislantes. Este último les otorga múltiples aplicaciones en electrónica. Los LED y los transistores son dos buenos ejemplos.
aisladores
Un ejemplo de material aislante es el aire. Si acercamos dos cables que a su vez están conectados a una batería, podemos ver como la energía eléctrica no fluye por ellos. Pero siempre hay excepciones: solo mire un rayo para ver que una corriente puede fluir incluso a través del aire si está presente el voltaje correcto.
Otro aislante popular es el plástico, que ha demostrado ser mucho mejor que la madera debido a su precio y facilidad de fabricación, y porque no pierde sus propiedades aislantes cuando se expone a la humedad.
Fuentes |Biblioteca Digital del ILCE; Imagen:Flickr.
